शेर और चतुर खरगोश !!

एक जंगल में एक बहुत शक्तिशाली शेर रहता था। वह पूरे जंगल में निडर होकट घूमता रहता था और जो भी जाबवर उसे दिख जाता, उसे मार डालता। सारे जानवर बहुत चिंतित थे। एक दिन सारे जानवर एक साथ शेर के पास पहुंचे और कहने लगे *आप हमारे राजा हैं। हम नहीं चाहते कि आपको शिकार करने के लिए इधर-उधर भटकना पड़े।

हम लोग स्वयं ही प्रतिदिन एक जानवर आपके पास भोजन के लिए भेज दिया करेंगे ।” शेर राजी हो गया और बोला, “लेकिन

याद रखना, हर दिन दोपहर में खाने के समय से पहले एक जानवर मेरी गुफा में पहुंच जाना चाहिए, वरना मैं तुम सबको मार डालूगा।” इसके बाद, जंगल में शांति हो गई। एक दिन एक छोटे और दुबलेपतले खरगोश की बारी आई। वह बेहद चतुर था।

उसने तय कर लिया कि जैसे भी हो, अपनी जान बचानी ही है। वह शेट थ की गुफा की ओर चल पड़ा और कोई कल उपाय सोचने लगा। रास्ते में उसे एक गहरा कुंआ मिला। कुंए में साफ पानी में उसे अपनी परछाई दिखाई दी। उसके दिमाग में एक विचार कौंधा। तब तक, शेर अपनी गुफा से बाहर आ चुका था। खरगोश को देखकर वह जोर से दहाइले लगा।

खरगोश बोलने लगा, “महाराजदेरी के लिए क्षमा करें। देरी के लिए मैं या साथी जानवर दोषी नहीं हैं। आपके भोजन के लिए मेरे साथ चार और खरगोश भेजे गए थे, पर रास्ते में हम लोगों को एक बहुत शक्तिशाली शेर मिल गया। उसने हम लोगों को रोक लिया और पूछने लगा कि कहाँ जा रहे हो।

जब हमने उसे पूरी बात बताई तो वह बहुत गुस्सा होने लगा। वह कहने लगा कि वही जंगल का असली राजा है। वह तो आपको नकली राजा कहने लगा। उसने झपटकर चारों खरगोशों को पकड़कर खा लिया और मुझे आपके पास भेज दिया !”

शेर ने गुस्से में आकर जोर से दहाड़ माटी। “ये कौन नकली राजा आ गया है जो मेरी जगह लेना चाहता है ?” वह हैरानी से बोला। “मुझे अभी उसके पास ले चलो! खरगोश उस शेर को कुंए के पास ले गया। “अंदर झाँकिए” वह बोला, “आपको कुए के अंदर वह दूसरा शेट दिख जाएगा।” शेट ने कुंए में झांककर देखा। उसे अपनी ही परछाई दिखाई दी। वह समझा कि वही दूसरा शेर हैं।

गुस्से में दहाड़ मारकर वह कुंए में कूद गया और डूबकर मर गया। चतुर खणोश की जाज बच गई। कई बार बुद्धि के सहारे अपने से शक्तिशाली शत्रु को भी मात दी जा सकती है।